Los sistemas agrícolas y alimentarios actuales han conseguido suministrar grandes volúmenes de alimentos a los mercados mundiales; sin embargo, están generando resultados negativos en varios frentes: la extendida degradación de la tierra, el agua y los ecosistemas, las altas emisiones de gases de efecto invernadero, la pérdida de biodiversidad, la persistencia del hambre y deficiencias en la ingesta de micronutrientes junto al rápido aumento de la obesidad y las enfermedades relacionadas con la dieta, además de perturbaciones en la generación de medios de subsistencia de agricultores de todo el mundo.

Muchos de estos problemas están vinculados específicamente a la ‘agricultura industrial’: monocultivos intensivos en insumos y corrales de engorde a escala industrial que ahora dominan los paisajes agrícolas. La uniformidad en el núcleo de estos sistemas, y su dependencia de fertilizantes químicos, pesticidas y el uso preventivo de antibióticos, conduce sistemáticamente a resultados negativos y propicia la persistente vulnerabilidad del sistema.

Lo que se requiere es un modelo de agricultura fundamentalmente diferente basado en la diversificación de las granjas y paisajes agrícolas, la sustitución de insumos químicos, la optimización de la biodiversidad y la estimulación de las interacciones entre diferentes especies como parte de las estrategias holísticas para preservar la fertilidad a largo plazo, así como ecosistemas agrícolas sanos y seguridad en medios de subsistencia, es decir, ‘los sistemas agroecológicos diversificados’.

Existe una creciente evidencia de que estos sistemas mantienen el carbono en el suelo, favorecen la biodiversidad, restituyen la fertilidad del suelo y mantienen el rendimiento de las cosechas a través del tiempo, proporcionando una base segura para los medios de subsistencia agrícola.

Lo anterior refleja algunos de los puntos clave que recoge el informe más reciente del IPES Food – Panel  Internacional de Expertos en Sistemas Alimentarios Sostenibles ‘From Uniformity to Diversity: A paradigm shift from industrial agriculture to diversified agroecological systems’.